Hot rods, hot rodders ed hot rodding

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Il dopoguerra (1945-1949) ? un periodo cruciale e, contemporaneamente, straordinario per lo sviluppo dello hot rodding.

Chi ha testimoniato, scrivendo di ci? che capit? in quegli anni, dice semplicemente: "c'era una generale ed epidemica voglia di ritornare a correre".

In effetti le conoscenze tecnico-pratiche degli ex teenagers erano aumentate, raggiungendo un livello "quasi universitario" ed in pi? quasi tutti potevano contare su un piccolo gruzzolo derivante dalla paga del periodo di ferma: un elemento da non sottovalutare.

E' importante perch? in questi anni inizia la definizione precisa del "fenomeno di costume" e, contemporaneamente, si delineano le tendenze per il futuro, ovvero le "discipline" sportive.

Gi? nel 1944, a Guerra ancora in atto, nei dintorni di Tamecula, su una strada di campagna (country road), i Soci del San Diego Roadster Club sfidano quelli dei Road Runners in una gara breve, con partenza da fermo, riesumendo altri tentativi che si dice risalgano al 1938, quando i "racers" sui dry-lakes effettuavano tornate di prova contro gli avversari per saggiarne presumibilmente le potenzialit?: sono gli albori nebulosi della drag race.

Nel 1945 Bozzy Willis, Presidente della S.C.T.A., riapre l'attivit? dei meetings di velocit?.

Il 14 Dicembre 1947, in una sala dello Streamline Hotel di Daytoba Beach, viene fondata, su iniziativa di Bill France Senior, la National Association for Stock Car Auto Racing, subito rinforzata da 600 iscritti (ex moonshiners nella stragrande maggioranza, ma si ? saputo molto tempo dopo...).

Il primo Gennaio 1948 esce, con una tiratura di 10.000 copie, HOT ROD Magazine, esaurito in due settimane, al prezzo di 25 cents.

Nel 1949 risulta gi? operativa la Santa Barbara Acceleration Association, i cui Soci, comunque, corrono anche ad El Mirage.

Gi? a Maggio 1945 il "rotocalco" per famiglie "LIFE" tentava di spiegare ai lettori che cosa fosse uno "hot rod" e che cosa facessero a bordo di questo veicolo i teenagers.

E' in questo quinquennio che due tendenze opposte sembrano dominare due diversi tipi di "amante della velocit?": quello iscritto ad un Club e gli "altri": questi ultimi ritornano ad essere protagonisti delle cronache (Los Angeles Gazette) e nei verbali della S.C.T.A. per la riscoperta delle sfide "Three lights for a pink slip" (c'? una discussione sulla traduzione di questo termine) disputate sui Viali di Los Angeles.

Si inizia a dar peso ai giudizi espressi dall'opinione pubblica e un P.R. della Metro Goldwin Mayer, Robert E. Petersen, di origine danese ed Editore di HRM, suggerisce un lavoro di avvicinamento dei Clubs alle Autorit? Civiche proponendo la prima esposizione di hot rods che si terr? nella Caserma della Los Angeles Armory con un afflusso di pubblico contato in 55.000 visitatori, a Gennaio 1948.

Street, dry lakes, drag race, custom cars e "stock cars" nascono tutti in questo quinquennio.

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